График магнитных бурь. Источник: Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований
Обычно такие события вызываются солнечными выбросами или потоками плазмы, но на этот раз внешних причин не было.
Специалисты считают, что это могла быть суббуря — спонтанное высвобождение энергии магнитосферы Земли. Во время таких явлений часто наблюдаются полярные сияния, и ночью над планетой действительно были видны необычные огни.
