Яикъ на карте 18 века. Источник: Бердская слобода
Императорский указ «О переименовании реки Яик в Урал» вышел 26 января (15 января по старому стилю) 1775 года.
Указ Екатерины II указ «О переименовании реки Яик в Урал». Источник: Госархив Оренбургской области
Решение о смене названия было принято после разгрома бунта, возглавляемого Емельяном Пугачевым. Восстание яицких казаков началось в 1773 году и переросло в полномасштабную крестьянскую войну, растянувшуюся на два года. В результате Екатерина II поручила стереть с карты названия мест, связанных с именем Пугачева.
— ... для совершенного забвения сего на Яике последовавшего несчастного происшествия, реку Яик, по которой, как оное войско, так и город его название свое доныне имели, по причине той, что оная река проистекает из Уральских гор, переименовать Уралом, а по тому и оное войско наименовать Уральским, и впредь Яицким не называть, равно и Яицкому городу называться отныне Уральск, о чем для сведения и исполнения сим и публикуется
Переименование затронуло Яицкое казачество, которое стало именоваться Уральским, а также городки и крепости, расположенные по реке. Это повлекло и другие изменения названий. Так, в городе Оренбурге Яицкая улица была переименована в Уральскую (ныне ул. М. Горького), Яицкие ворота в Уральские.
